Leipzig, escenario del primer piloto europeo

La transformación digital sigue acelerándose en BMW Group. La compañía ha dado un nuevo paso en su estrategia de innovación al incorporar por primera vez en Europa la denominada Physical AI, una tecnología que combina inteligencia artificial avanzada con robots y máquinas capaces de interactuar en entornos reales de producción.

La planta de BMW Group en Leipzig ha sido seleccionada para desarrollar el primer proyecto piloto europeo con robots humanoides. El objetivo es analizar cómo estas nuevas soluciones pueden integrarse en los procesos de fabricación en serie, especialmente en áreas como el montaje de baterías de alto voltaje y la producción de componentes.

Este avance llega después de los resultados obtenidos en la planta estadounidense de Spartanburg, donde BMW ya realizó con éxito una primera experiencia práctica con robots humanoides.

Según Milan Nedeljković, miembro del Consejo de Administración de BMW AG responsable de Producción, la combinación entre la experiencia industrial de BMW y las capacidades de la inteligencia artificial abre nuevas oportunidades para reforzar la competitividad de la producción global.

AEON: el nuevo robot humanoide de BMW y Hexagon

El proyecto europeo se desarrolla en colaboración con Hexagon Robotics, socio tecnológico de BMW especializado en soluciones de Physical AI.

El protagonista es AEON, un robot humanoide diseñado para operar en entornos industriales. Gracias a su estructura similar a la humana, puede utilizar diferentes herramientas, sistemas de agarre y dispositivos de escaneo. Además, su movilidad sobre ruedas le permite desplazarse de forma autónoma entre distintas estaciones de trabajo.

Tras superar pruebas de laboratorio y una primera fase experimental en diciembre de 2025, BMW prevé ampliar las pruebas durante 2026 antes de iniciar la fase piloto completa.

La inteligencia artificial ya forma parte de la BMW iFACTORY

La apuesta por la Physical AI se apoya en una sólida estrategia digital ya implantada en las fábricas del grupo.

Actualmente, la inteligencia artificial está presente en múltiples áreas de producción:

• Gemelos digitales y fábricas virtuales.

• Sistemas de control de calidad asistidos por IA.

• Soluciones logísticas autónomas.

• Optimización de procesos productivos en tiempo real.

Un elemento clave ha sido la creación de una plataforma común de datos que elimina los tradicionales silos de información. Esto permite que agentes inteligentes basados en IA puedan aprender de manera continua, asumir tareas cada vez más complejas y colaborar con sistemas robóticos avanzados.

Robots humanoides para apoyar a las personas

BMW subraya que la robótica humanoide no pretende sustituir a los trabajadores, sino complementar las soluciones de automatización ya existentes.

Estos robots están especialmente indicados para:

• Tareas repetitivas.

• Operaciones físicamente exigentes.

• Actividades con riesgos ergonómicos.

• Procesos que requieren alta precisión.

El objetivo es mejorar las condiciones de trabajo, reducir la carga física de los empleados y aumentar la eficiencia operativa.

Un nuevo Centro de Competencia para liderar la Physical AI

Para acelerar el desarrollo de estas tecnologías, BMW ha creado un Centro de Competencia para la Physical AI en Producción.

Este nuevo centro permitirá concentrar conocimientos, coordinar proyectos y evaluar nuevas soluciones tecnológicas desarrolladas por empresas especializadas en inteligencia artificial y robótica.

El proceso de adopción sigue una metodología estructurada:

1. Evaluación tecnológica de los socios.

2. Pruebas de laboratorio.

3. Validación en plantas reales.

4. Despliegue piloto completo.

Spartanburg: el primer gran caso de éxito

La experiencia adquirida en la planta de Spartanburg (Estados Unidos) está siendo fundamental para el desarrollo de los proyectos actuales.

Durante diez meses, el robot humanoide Figure 02, desarrollado junto a Figure AI, participó activamente en la producción de más de 30.000 unidades del BMW X3.

Entre sus principales logros destacan:

• Más de 90.000 componentes manipulados.

• Aproximadamente 1,2 millones de pasos recorridos.

• Más de 1.250 horas de funcionamiento.

• Operación continua en turnos de 10 horas.

El robot realizaba tareas de manipulación y posicionamiento de piezas de chapa para procesos de soldadura, una actividad especialmente exigente por sus elevados requisitos de precisión y repetitividad.

El futuro de la producción inteligente

Los resultados obtenidos tanto en laboratorio como en producción real han demostrado que los robots humanoides pueden integrarse con rapidez y seguridad en entornos industriales complejos.

BMW continúa explorando nuevas aplicaciones junto a sus socios tecnológicos y ya está evaluando futuros casos de uso para la próxima generación de robots humanoides, Figure 03.

La incorporación de la Physical AI se perfila como uno de los pilares fundamentales de la estrategia BMW iFACTORY, reforzando una visión de producción cada vez más flexible, eficiente y preparada para afrontar los desafíos de la industria del futuro.

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